原子核内有什么
自发现原子核和电子后，卢瑟福一直在考虑一个问题：能否打开原子核？原子核内究竟有什么？1919年，卢瑟福和他的助手用α粒子“轰击”了氮原子核等，发现原子核里面有质子(protom)，1个质子带1个单位正电荷。
1920年，卢瑟福又预言：原子核中有不带电荷的中性粒子。
1932年，经过不少科学家的反复实验后确实发现，α粒子打在铍原子核上，产生了一种高速的不显电性的中性粒子，他们将其命名为中子(neutron)。中子的质量与质子的质量几乎相等。卢瑟福的预言被证实。
由此可知，原子核所带的电荷数（核电荷数）等于核内质子所带的电荷数（质子数），也等于核外电子数。
核电荷数＝质子数＝核外电子数
实验证明，一种氢原子的核内只有1个质子，没有中子。核外有1个电子；一种碳原子核内有6个质子、6个中子，核外有6个电子。
在卢瑟福之后，又经过了几代科学家的努力，在原子核内部不断发现新的基本粒子，原子深层次的奥秘正在逐渐被揭示。
